Chic-chats avec Chelsea Turowsky : cuisiner, c’est un récit

Notre rencontre tourne autour de son dernier projet, Velellaun espace meublé avec des pièces emblématiques de noo.ma comme les tabourets Oly et les poufs U. Situé dans le quartier Wedding à Berlin, Velella est un espace d’accueil où Chelsea et son équipe préparent des dîners de type Omakase et proposent des locations privées.

Nous vous invitons à participer à une conversation intéressante avec Chelsea sur l’importance de la cuisine en tant que récit dans son parcours culinaire.

Photos : Marie Staggat

Dans le monde culinaire, vos plats sont comme de petites œuvres d’art. Comment pensez-vous que votre cuisine s’inscrit dans l’idée de célébrer la joie comme un élément naturel de notre vie quotidienne ?

Tout d’abord, merci ! Je considère la cuisine comme l’un des moyens de communication les plus puissants, peut-être seulement après le toucher. La cuisine est une histoire. Le processus de préparation, souvent assez solitaire, se termine par une interaction. Je vous nourris. Je partage la saveur, l’inspiration, la recette elle-même. Surtout, je partage quelque chose de moi avec vous et vous partagez quelque chose de vous avec moi. Toute la danse de la cuisine, du début à la fin, est enrichissante grâce à ce partage. Et je pense que le partage, la joie qui découle de la proximité avec les gens, est la chose la plus naturelle au monde. La principale raison pour laquelle mon atelier organise des dîners de type Omakase est l’élément de confiance et d’échange qui est présent lorsqu’un invité ne connaît pas le menu à l’avance. Cela évoque une certaine forme de joie, à la fois ludique et sérieuse, qui me semble incroyablement gratifiante tant pour le chef que pour le convive.

Comment introduisez-vous un élément de créativité non conventionnelle dans votre cuisine et comment cela se traduit-il dans les saveurs et la présentation de vos plats ?

Je suis quelqu’un qui pense de manière non conventionnelle et cela est donc difficile à définir. En tant que synesthète, ma relation avec les saveurs et les couleurs est souvent surprenante pour les autres, mais pour moi, elle est aussi normale que n’importe quoi d’autre. Lorsque j’élabore un menu, je travaille généralement à contresens : je considère les sentiments, les souvenirs, les sensations, les sons, les images et je cherche à retranscrire ces notions dans l’assiette. Quel est le goût d’une certaine sensation ? Je veux un plat qui ressemble à de l’encre, au fond de la mer, à des fleurs de cerisier tombant sur le sol. J’essaie d’expliquer quelque chose et la nourriture est le langage. Je pense que l’une des raisons pour lesquelles mes plats ne ressemblent pas à ceux des autres est que j’écris un poème lorsque je compose un plat. Je ne l’ai jamais partagé avec quiconque et je l’écris pendant que je cuisine, et c’est pour vous. C’est aussi pour cette raison que j’ai choisi d’ouvrir un atelier et non un restaurant. Le menu porte autant sur la peinture ou la poésie que sur la nourriture. Une fois que les idées sont là, nous pouvons passer à la philosophie générale de notre cuisine : des saveurs fraîches et vives qui se sentent bien dans votre corps et peut–être même qui vous enracinent, qui vous donnent des idées. Le plat est une conversation.

Pouvez-vous évoquer un plat qui vous rappelle un souvenir particulier, qu’il soit lié à une expérience personnelle ou à un moment partagé avec d’autres ?

Une grande partie de ce que je fais/cuisine implique un sens du lieu. Je parle parfois de mon style de cuisine comme d’une cuisine de vacances, bien qu’un autre terme pour cela soit simplement tropical. À neuf ans, j’ai quitté le pays pour la première fois pour Isla Mujeres au Mexique. Il a plu pendant des jours et, au milieu de la tempête, nous nous sommes assis dans un restaurant local, trempés et avec des chatons errants à nos pieds. Ils ont apporté un long poisson blanc chaud et fraîchement grillé et nous l’avons mangé avec les mains. C’est le premier repas dont je me souvienne et, aujourd’hui encore, c’est ce que je préfère cuisiner. Il ne s’agit pas seulement de la fraîcheur et de la simplicité, mais aussi du moment. Moi, avec mes tresses dans les cheveux, la liberté et l’amour que j’ai ressentis en mangeant avec mes mains aux côtés de mon père, en découvrant à quel point les plats varient en fonction de la géographie. Le désir de reproduire ce moment m’a amenée à cuisiner et à fabriquer des tables.

C’est avec un grand plaisir que nous avons aménagé votre atelier culinaire dans le nouvel espace Velella. Quels sont vos projets pour l’avenir ?

Nous sommes ravis que noo.ma décore notre nouvel espace. Velella se trouve à côté de notre atelier de cuisine – les deux pièces sont séparées par des murs translucides qui rappellent un salon de thé japonais. Velella est un espace d’accueil. Cela prendra plusieurs formes. Nous serons ouverts pour un service de dîner régulier à partir de mars pour nos menus de dégustation Omakase et nous sommes également ouverts à des collaborations avec divers domaines et pratiques créatives. L’espace, qui peut accueillir environ 35 personnes, est disponible pour des locations privées, des ateliers et des séances photos. Maintenant que nous avons l’emplacement, nous allons organiquement changer le format pop-up de l’atelier pour accueillir exclusivement à Velella - l’espace, qui a été conçu pour être facilement transformable en fonction de l’événement, est notre nouvelle maison, et nous vous invitons à y entrer.

Au-delà de l’agitation dans la cuisine, quelle est votre façon préférée de vous détendre à la maison ? Y-a-t-il des péchés mignons ou des rituels de confort qui vous procurent de la joie ?

En fait, j’ai l’impression d’être toujours en mouvement, mais quand je ne suis pas moi-même dans la cuisine, j’aime que l’on cuisine pour moi. Je passe mon temps libre au lit, à regarder les nuages quand je le peux, et j’adore travailler avec mes mains et le textile, donc quand je ne cuisine pas, j’ai généralement un autre type de projet textile ou artisanal en cours. Je suppose que mon plus grand péché mignon est Haribo !