Ze komen het best tot hun recht bij interieurfotografie. Hun klantenbestand varieert van hotelketens, via wereldwijde merken en boetiekhotels, tot producenten en ontwerpers voor wie ze lifestylefotografie maken. Zoals ze graag benadrukken, geeft de afwisseling in de fotoshoots die ze doen hen het meeste plezier en is dat precies wat nodig is om het werk een passie te laten blijven.
Ze reizen vaak en veel. Maar elke keer als ze thuiskomen, voelen ze zich gelukkig en krijgen ze weer nieuwe energie. Lees ons interview met Basia en Przemysław en neem een kijkje in hun prachtige appartement. We zijn heel blij dat onze meubels: Streiko bed, de Folk poef en de Lina-plank, een plekje hebben gevonden in hun interieur!
In de loop van ons leven veranderen we onze doelen en ambities wel vaker. Maar in jouw geval lijkt het erop dat fotografie altijd al jouw roeping was. Is dat zo?
Basia: Ik houd me al best lang bezig met fotografie, zo’n 13 jaar, maar ik kom niet uit een artistieke familie. Niemand heeft me in mijn jeugd de liefde voor kunst bijgebracht. Mijn opa wilde heel graag dat ik nieuwslezeres zou worden. Toen ik van de middelbare school kwam, had ik nog geen duidelijk beeld van wat ik wilde worden. Ik voelde alleen dat ik iets creatiefs moest doen. Ik voelde me aangetrokken tot de beeldende kunst. Na een paar jaar ronddwalen met opleidingen die me niet echt bevielen, koos ik uiteindelijk voor de Academie voor Beeldende Kunsten. Fotografie was mijn bewuste keuze als volwassene.
Przemysław: Ergens voordat ik aan de middelbare school begon, ging ik op zoek naar een vakgebied waarin ik me kon ontplooien. Ik hield toen van skateboarden. Op school vond ik niets dat me echt interesseerde. Vanaf dat moment wist ik dat fotografie het vakgebied was waaraan ik me wilde wijden, en ik had het geluk dat ik in mijn buurthuis een geweldige leraar vond, die me voorstelde om me aan te melden bij de Academie voor Schone Kunsten. Fotografie is nu een heel belangrijk onderdeel van mijn leven.
Jullie hebben elkaar tijdens jullie studie in Poznań ontmoet. Komen jullie allebei daar vandaan?
Basia: We hebben voor Poznań gekozen vanwege de specifieke universiteit waar we wilden studeren: de Universiteit voor de Kunsten. Ik kom uit Włocławek, maar ik heb zeven jaar in Łódź gewoond, dus ik voel me sterk verbonden met deze Plaats. Daarna ben ik naar Poznań verhuisd om te studeren, en meteen na mijn afstuderen zijn we samen naar Warschau gegaan. We wonen hier nu al zes jaar.
Przemysław: Ik kom niet uit Poznań, maar ik heb daar gewoond tijdens mijn studie. Voor mij staat Poznań voor te gekke feestjes, uitstapjes naar Berlijn om tentoonstellingen te bezoeken of mee te doen aan workshops bij C/O Gallery.
Kun je je je eerste klant nog herinneren?
Basia: Het is moeilijk te zeggen wie de eerste was, want voordat we elkaar leerden kennen, probeerde ieder van ons al op eigen houtje aan de slag te gaan. Voor mij was het echte begin, nog vóór PION, mijn samenwerking met het tijdschrift Zwykłe Życie. In die tijd droomde ik ervan om van fotografie mijn brood te verdienen. Ik wilde heel graag van mijn passie mijn werk maken. Het was een geweldige start voor mij: ik ontmoette veel interessante mensen die ik thuis bezocht en fotografeerde. Toen voelde ik dat ik me zeker op dit gebied wilde ontwikkelen.
Przemysław: Het was misschien niet mijn allereerste klant, maar mijn eerste serieuze klus waren fotosessies voor USTA Magazine. Net als bij Basia was het voor mij een geweldige kans om interessante mensen te ontmoeten. Door de samenwerking met de redactie heb ik geleerd hoe ik snel en effectief kan werken.
Ik droomde ervan om van fotografie mijn brood te verdienen. Ik wilde heel graag dat mijn passie mijn werk zou worden.
Basia Kuligowska – fotografe, Pion Studio
Je hebt veel rondgereisd in Polen en in Europa. Is er één project dat je je favoriet zou noemen?
Basia: Ja, dat is er zeker. Ik denk dat we dat allebei zo zien. Ons favoriete en heel bijzondere project was de samenwerking met de Amour-hotels in Parijs en Nice. Die plekken werden ge Aangemaakt erd door geweldige mensen die we al heel lang bewonderden. Toen we in Parijs waren, zijn we even schuchter binnengewandeld voor een kopje koffie in het restaurant van het Amour Hotel en waren we onder de indruk van de sfeer, het interieur en de uitstraling. Op een gegeven moment kregen we een e-mail van hen – ZIJ wilden dat wij fotoshoots voor hen zouden doen! Ik weet niet meer precies hoe we reageerden toen we dit voor het eerst lazen, maar we zijn waarschijnlijk in elkaars armen gevallen en sprongen van vreugde.
Przemysław: Ik heb daar niets aan toe te voegen!
Loopt alles altijd volgens plan? Kun je je nog speciale… tegenslagen herinneren?
Basia: (lacht) Het ergste ongelukje was toen we per ongeluk foto’s van de geheugenkaart hadden gewist. Dat is echt gebeurd!
Przemysław: Oh ja, er gaat niets boven het verwijderen van foto’s van de geheugenkaart ... Dit is echt een goed voorbeeld! Het is inderdaad gebeurd, maar gelukkig hebben we het heel snel opgelost. Het lastigste aan mijn werk zijn mijn eigen twijfels. Waarschijnlijk hebben veel kunstenaars met hetzelfde probleem te maken. Natuurlijk kan zelfkritiek je helpen om je ten goede te veranderen, maar soms kunnen je eigen twijfels je ervan weerhouden om dingen volgens plan te doen.
Jullie lijken het tijdens de sessies altijd heel goed met elkaar eens te zijn en jullie rollen zijn duidelijk verdeeld. Is deze manier van werken vanzelf gegaan, of hebben jullie die door jarenlange oefening ontwikkeld?
Basia: Samenwerken als duo, zeker als je kunstenaars bent, is best zwaar. In het begin deden we veel dingen gewoon op gevoel. We maakten geen al te grootse plannen en hielden ons niet aan regels. Maar naarmate we langer samenwerkten, merkten we dat bepaalde vaste afspraken voor ons goed werkten. Daarom hebben we onze eigen regels opgesteld: een duidelijke taakverdeling, vaste werktijden, wekelijkse vergaderingen, enzovoort. Hoewel het lastig en tijdrovend is en compromissen vereist, weten we dat zo’n mini-bedrijfswereld in ons geval nodig is en het samenwerken veel makkelijker maakt.
Przemysław: Het verdelen van de taken is best lastig. Aan de ene kant proberen we ons te richten op de dingen die ons het meeste voldoening geven en waar we van nature aanleg voor hebben, maar aan de andere kant vraagt de realiteit vaak om meer flexibiliteit.
Je doet veel verschillende fotosessies: voor grote namen zoals Hermès, Nobu Hotels, IKEA, maar ook voor kleinere, boetiekhotels, merken en producenten. Kun je een specifiek soort fotosessie noemen waar je het meest van geniet?
Basia: Voor mij is het het leukste om met vaste klanten te werken, van wie we de verwachtingen al kennen. Dan voelen we ons allemaal op ons gemak, we weten dat ze ons vertrouwen, ze kennen onze werkstijl en esthetiek. Die vrijheid en dat begrip zorgen ervoor dat we nog harder ons best doen: we bedenken gedurfdere ideeën voor foto’s, we doen aan analoge fotografie, enzovoort. Of het nu gaat om een fotoshoot voor een hotel, een ontwerper, een merk of een tijdschrift – als het onze tweede of derde fotoshoot samen is, is het altijd het leukst.
Przemysław: Ik raak snel verveeld en houd niet van eentonigheid, dus dankzij die afwisseling in de omvang van de klanten waarmee we werken of het soort sessies dat we doen, blijf ik mijn werk leuk vinden. En ik ben dol op zakelijke reizen! Vóór de pandemie deden we één of twee keer per maand een sessie in het buitenland. Dat was een interessante ervaring voor mij en ik heb er veel van geleerd. Bovendien vind ik vliegvelden, hotels en onderweg zijn gewoon leuk.
Als je veel reist, kan het gebeuren dat je je minder verbonden voelt met je eigen huis. Is dat bij jou ook zo?
Basia: Ja en nee. Aan de ene kant voel ik me helemaal niet verbonden met Polen. Ik verzamel niet veel spullen, ik heb geen kinderen, ik heb geen eigen appartement, dus ik zou snel mijn spullen kunnen pakken en vertrekken. Ik zou van Plaats of van land kunnen veranderen. Verhuizen was nooit een probleem voor me, ik pas me makkelijk aan nieuwe plekken aan. Maar sinds we naar ons appartement in de Oleandrówstraat zijn verhuisd en Aangemaakt hier ons nestje hebben gemaakt, ben ik me toch aan deze muren gaan hechten. Ik vind het echt fijn om hier terug te komen.
Przemysław: Omdat ik zo vaak op reis ben, vind ik het echt nodig om een eigen plek te hebben waar ik me veilig voel en waar ik weet dat ik altijd weer terug kan komen. Voor mij is thuiskomen het moment waarop een fotoshoot echt afgelopen is.
Omdat ik zo vaak op reis ben, vind ik het echt nodig om een eigen plekje te hebben waar ik me veilig voel
Pzemysław Nieciecki – fotograaf, Pion Studio
Je appartement is prachtig. Hoe heb je zo’n juweeltje gevonden?
Basia: We hebben de Oleandrów-straat altijd al leuk gevonden – er hangt echt een unieke sfeer. Ongeveer 5 jaar geleden werd ik door Bartek Wieczorek uitgenodigd voor een fotoshoot, die juist in dit appartement werd gehouden. Ik was het model. Bartek en Marta Mach (hoofdredactrice van het tijdschrift Zwykłe Życie) woonden hier vroeger. Ik werd meteen verliefd op deze plek en liet dat ook duidelijk merken! Marta dacht nog aan me toen ze gingen verhuizen en liet me weten dat het appartement vrij zou komen. Dus hebben we Żoliborz heel snel achter ons gelaten en zijn we binnen een maand naar Oleandrów verhuisd.
Przemysław: In dit appartement hebben veel mensen gewoond. Ik denk dat er in Warschau heel veel van dit soort pareltjes te vinden zijn! De straat zelf is al een geweldige plek – in de gebouwen wonen interessante mensen, er zijn veel cafés, je hebt het restaurant MOD en er is een bazaar op Plaats . Ik vind het heerlijk om in de zomer op het terras te zitten en te luisteren naar de geluiden van Plaats het leven.
Stel je een typische vrijdag voor, 19.00 uur, buiten is het een beetje somber herfstweer. Hoe kom je weer tot rust na een hele werkweek?
Przemysław: Voor mij is het weekend de tijd die ik grotendeels in de keuken doorbreng. Ik heb gemerkt dat koken me helpt om te ontspannen, omdat ik me dan op één specifieke handeling concentreer. Het komt vaak voor dat ik op vrijdagavond al begin met koken, wanneer ik alle ingrediënten bij elkaar zoek. Maar ik sta mezelf ook toe om gewoon lekker lui te zijn, iets wat ik in mijn dagelijkse werk een beetje mis.
Basia: Allereerst gun ik mezelf even een pauze van sociale media, vooral van Instagram, wat ons dagelijkse werkinstrument is en waar ik doordeweeks veel tijd aan besteed. In het weekend heb ik het gevoel dat ik niet meer op de hoogte hoef te zijn van alles wat er op internet gebeurt, want dat vind ik best overweldigend. Op een herfstige vrijdagavond richten we ons op de geneugten van het lichaam – we blijven thuis, drinken wijn, nemen een lang bad, geven elkaar soms een massage en doen het rustig aan.
